Gedenktafeln in Berlin

Der Märchenbrunnen im Volkspark Friedrichshain

Der Friedrichshain wurde 1846–1848 nach
Plänen von Peter Joseph Lenné von seinem
Schüler Gustav Meyer als erster Volkspark
Berlins angelegt. 1893 beschloss die städti-
sche Deputation für Kunstwerke den Haupt-
zugang zum Park künstlerisch aufzuwerten.
Damit fiel der Startschuss für die Anlage des
Märchenbrunnens, mit dessen Entwurf der
Architekt und Stadtbaurat Ludwig Hoffmann
(1852–1932) betraut wurde. Da die gesamte
Brunnenanlage insgesamt fast eine Million
Mark kostete, jährlich aber nur 80.000 Mark
zur Verfügung standen, wurde der Märchen-
brunnen erst nach etlichen Bauunterbre-
chungen am 15. Juni 1913 anlässlich des 25.
Thronjubiläums Wilhelms II. feierlich der
Öffentlichkeit übergeben.

Die damals größte öffentliche Brunnenanlage
in Berlin verband mit ihren zahlreichen, von
den süddeutschen Künstlern Ignatius Tasch-
ner (1871–1913), Georg Wrba (1872–1939)
und Josef Rauch (1867–1921) geschaffenen
Putten-, Tier-, Kinder- und Märchengestalten
volksnahe Thematik mit einer repräsentativen
Gesamtgestaltung. Das leicht ansteigende Ge-
lände nutzte Hoffmann für die Anlage einer
Kaskade, ein zentrales Motiv italienischer
Renaissancegärten, und eines hinter der halb-
runden Arkade liegenden Platzes mit Rund-
brunnen. Wesentliche Gestaltungselemente
waren die Rahmung der gesamten Anlage mit
Hecken und der Wechsel von schmalen und
weiten Räumen; sämtliche Zugänge betonten
schmiedeeiserne Portale, die Brunnen flan-
kierten Steinbänke mit Schmuckpfeilern.

Im Zweiten Weltkrieg stark beschädigt, wur-
de der Märchenbrunnen 1950/51 in ver-
einfachter Form wiederhergestellt, um der
Bevölkerung so schnell wie möglich wieder
nutzbare Erholungsräume zur Verfügung zu
stellen. Aus Zeit- und Geldmangel führte man
aber nur die notwendigsten Reparaturen an
den Brunnen und Figuren durch. Zerstörte
oder verloren gegangene Elemente wurden
nicht erneuert.

Die Märchenfiguren und Schildkrötenköp-
fe von Ignatius Taschner sind 1951 durch
Kopien ersetzt worden; im Vergleich zu den
Originalen jedoch mit deutlich weniger De-
tails und anderen Proportionen.

In den 1970er Jahren erfolgten Umgestaltun-
gen in den seitlichen Gartenpartien. Es ent-
standen Rasen- und Staudenbeete, ein Lau-
bengang und neue Wege mit angegliederten
Sitzplätzen. Das nach Originalvorlagen neu
geschmiedete Tor am westlichen Eingang
wurde näher Richtung Brunnen versetzt und
zudem verbreitert.

In neuerer Zeit mehrten sich mutwillige Be-
schädigungen an der seit 1959 unter Denk-
malschutz stehenden Anlage. Dabei wurden
wiederholt Figuren- und Anlagenteile zerstört
und mit Graffitis verunstaltet. Oberirdisch
zeigten sich umwelt- und witterungsbedingte
Schädigungen.

In den Jahren 2002 bis 2004 wurden die
zehn Märchenfiguren aus Mitteln des Brun-
nenbauprogramms der Senatsverwaltung
für Stadtentwicklung von Berlin nach his-
torischen Vorlagen der Taschner-Modelle
reproduziert sowie die technischen Anlagen
überholt.

Im Sommer 2006 folgten im Auftrag des
Bezirksamtes Friedrichshain-Kreuzberg mit
Mitteln des Bund-Länder-Programms zur
Verbesserung der regionalen Wirtschafts-
struktur umfangreiche Instandsetzungs-
arbeiten. Unter fachlicher Begleitung des
Landesdenkmalamtes, Gartendenkmalpflege,
und Kunsthistorikern wurden die Brunnen,
Arkade, Skulpturen und das westliche Ein-
gangstor restauriert und die Gartenanlage
samt Zaun nach Hoffmannschem Vorbild
wiederhergestellt.

Verloren gegangene Ausstattungen konn-
ten nachgebildet werden, so die Bänke mit
Schmuckpfeilern und die monumentalen
Hermenfiguren – Frau Holle und Rübezahl,
Riesentochter und Menschenfresser.

Seit seiner Fertigstellung im Herbst 2007
ist der Märchenbrunnen nun als kulturge-
schichtlich einzigartiges Zeugnis einer kai-
serzeitlichen Brunnenanlage aus dem frühen
20. Jahrhundert neu erlebbar.

The Märchenbrunnen in Volkspark
Friedrichshain

Friedrichshain Park was laid out according to
plans by Peter Joseph Lenné in 1846–1848
by his pupil Gustav Meyer as the first pub-
lic park in the city of Berlin. In 1893, the
Municipal Deputation for Works of Art de-
cided to enhance the park's main entrance
artistically. This marked the beginning of the
Märchenbrunnen – the Fairy Tale Fountain
– which the architect and councillor for
building and construction Ludwig Hoffmann
(1852–1932) was commissioned to design.
As the costs for the fountain complex were
nearly one million German Marks, but only
80,000 Marks were available annually, construction of
the Märchenbrunnen was interrupted many
times; it was only officially presented to the
public on June 15, 1913, at the Silver Jubilee
of Wilhelm II's accession to the throne.

At this time the Märchenbrunnen was the
largest public fountain complex in Berlin. The
southern German artists Ignatius Taschner
(1871–1913), Georg Wrba (1872–1939), and
Josef Rauch (1867–1921) created its many
sculptures of putti, animals, children, and
fairy tale figures, linking popular themes
with a prestigious overall design. Hoffmann
utilised the slightly sloping site to create a
cascade – a central motif of Italian Renais-
sance gardens – and a space with a circular
fountain located behind the semi-circular
arcade. Key elements of the design were the
hedges framing the entire complex and the
alternation between narrow and wide spaces;
iron portals accentuated all the approaches,
and the fountain was flanked by stone benches
with decorative columns.

The Märchenbrunnen sustained consider-
able damage during World War II, and in
1950–1951 it was reconstructed in a more
simple form to provide a usable recreation
space for the public as quickly as possible.
Due to constraints of time and money, only
the most necessary repairs were carried out
on the fountain and sculptures. Elements
that had been destroyed or lost were not
replaced.

In 1951 the fairy tale figures and tortoise
heads by Ignatius Taschner were replaced
by copies; however, compared to the originals
the copies were much less detailed and had
different proportions.

In the 1970s, changes were made to the parts
of the garden flanking the fountain.
New lawns and beds with perennial plants
were laid out, an arbour and paths, and also
new paths integrating seats. The new gate at
the western entrance, which was made accord-
ing to original plans, was relocated nearer to
the fountain and also made wider.

In recent years, there was increased van-
dalism of the complex, which has been a
protected historic site since 1959. Time and
again parts of the sculptures and fountain
complex were destroyed and disfigured with
graffiti. Additionally, damage due to weather
and pollution became apparent.

From 2002 to 2004, reproductions of the
ten fairy tale figures were made according to
historic plans of the Taschner models and
the technical elements were overhauled. This
work was funded by the fountain construc-
tion programme of the Senate Department
for Urban Development of Berlin.

In the summer of 2006, extensive recon-
struction work began, which was commis-
sioned by the district authority, the Bezirk-
samt Friedrichshain-Kreuzberg, and financed
by the Federal Bund-Länder-Programm "to
improve regional economic structures". With
the collaboration of experts from the Berlin
Monument Authority Historic Gardens De-
partment and art historians, the fountains,
arcade, sculptures, and the western entrance
gate were restored and the gardens, inclu-
ding the railings, reconstructed according to
Hoffmann's model.

It was possible to make replicas of elements
that had been lost, like the stone benches
with ornamental pillars and the monumental
herm statues – Mother Hulda and Rübe-
zahl, Giant's Daughter and Man-eater.

Since its completion in the autumn of 2007,
the Märchenbrunnen is once again a unique
experience – a unique product of cultural
history and Wilhelminian art of the early
twentieth century.