Gedenktafeln in Berlin Detail

Emmerweiber
DIE EMMERWEIBER AN DER JUNGFERNBRÜCKE
An der Jungfernbrücke wurden zu Beginn des
19. Jahrhunderts jährlich um die 200.000 Eimer
Fäkalien entleert. Die Frauen, die die Fäkalien
nachts aus Häusern abholten und zu den Ge-
wässern trugen, wurden „Emmerweiber" oder auch
„Nachtemmas" genannt. Sie arbeiteten für einen
eigenen Stamm von Kund*innen, bestimmten
über Preise und ihre nächtlichen Arbeitszeiten.
Die Emmerweiber sahen ihre Existenzgrundlage
gefährdet, als Berlin wegen der Verschmutzung
der Gewässer und zur Nutzung der Fäkalien als
Düngemittel die Einrichtung von Latrinen-
Anstalten förderte, die den Unrat vor die Stadt
brachten. Auch für den Transport der Eimer auf die
Wagen wurden Frauen beschäftigt, doch häufig
übernahmen dies die Kutscher der Wagen mit.
Gegen das 1848 erlassene Verbot, Fäkalien in
der Spree zu entsorgen, protestierten Louise
Klauck und andere Emmerweiber vergeblich mit
einem Schreiben an den preußischen Innen-
minister Robert von Puttkammer.
Endgültig arbeitslos wurden sie durch den Bau der
Berliner Kanalisation ab 1875. In der Straßen-
reinigung und Müllabfuhr fanden sie keine
neuen Arbeitsplätze.
Als Arbeitsbeschaffungsmaßnahme für Männer,
durch die zeitweise Kombination mit Feuerwehr
und Nachtwache und durch den Einsatz von
Wagen mit Kutschern, hatten sich diese zu
Männerdomänen entwickelt. Mit der Kosten-
übernahme durch die Stadt wurde die Arbeit
besser entlohnt und damit auch attraktiv für
Männer.
Die Emmerweiber sind ein Beispiel dafür, dass
es keine traditionellen Frauen- oder Männer-
berufe gibt. Welches Geschlecht welche Tätig-
keiten ausübt, kann sich historisch ändern.

Bucket Women
THE BUCKET WOMEN AT THE JUNGFERNBRÜCKE
At the beginning of the 19th century, some
200,000 buckets of faeces were dumped each
year into the river at the Jungfernbrücke
(Maiden Bridge). The women Who collected the
faeces from the houses at night and brought the
waste to the waterways were called "bucket women"
or "night emmas" ("Emmerweiber" or "Nachtem-
mas"). "Emmer" was a colloquial form of "Eimer"
(bucket or pail). They worked for their own group of
customers, determined the prices, and regulated
the nighttime working hours themselves.
The bucket women found their livelihood at risk
when, due to the pollution of the waterways,
the Berlin city government promoted the con-
struction of latrine facilities and allowed the
faeces to be used as fertilizer. The waste was
then disposed of outside the City. Some of the
women were hired to carry the buckets to the
wagons, but Often the wagoners took over that
task themselves.
In a petition to Prussian Interior Minister Putt-
kammer, the women protested against a ban
from 1848 on emptying faeces into the Spree
River. From 1875 on, they became virtually
jobless when the Berlin canalisation was built.
They were not able to find new employment in street
cleaning or rubbish collection. These occupations
had become the domain of men through job
creation schemes that combined the disposal
With fire brigades and night watchmen and
promoted the use of wagons With wagoners to
remove the waste. The expenses were covered
in part by the City, which made the jobs more
attractive for men.
The bucket women are an example of the circum-
stance that there are no traditional professions
entirely for men or for women, but that they can
change in the course of history.