Gedenktafeln in Berlin Detail

Kinderluftbrücke
Mit der »Kinderluftbrücke« flogen in den Jahren 1953 bis 1957 etwa
zehntausend Kinder aus bedürftigen Familien in die Bundesrepublik
zur Erholung bei Gasteltern oder in Kinderheimen. Hintergrund war
die schwierige Nachkriegssituation in West-Berlin mit Wohnungsnot,
Unterernährung und dem unablässigen Zustrom von Flüchtlingen. Die
»Kinderluftbrücke« war ein humanitäres Hilfsprojekt, das insbesondere
Kindern aus Flüchtlingsfamilien eine unbeschwerte Zeit gewähren sollte,
zugleich aber auch ein Mittel der politischen Werbung im »Kalten Krieg«.
Mit den Pressebildern wollte man im In- und Ausland auf die besondere
Problematik der Inselstadt aufmerksam machen. In Tempelhof und auf den
Flughäfen Hannover, Hamburg, Frankfurt am Main und Köln/Bonn
gab es Abschieds- und Empfangszeremonien mit führenden Politikern
und alliierten Offizieren.
Das Aktionsbündnis zur Organisation der »Kinderluftbrücke« hatte der
damalige Nordwestdeutsche Rundfunk initiiert. Unterstützt wurde es
vom Hilfswerk Berlin, vom Deutschen Roten Kreuz (DRK) und diversen
Stiftungen und Wohlfahrtsorganisationen. Unter dem Oberkommando
von General Tunner führte die US Air Force in Europa die Transporte
mit freiwilligen Piloten durch.
Erholungsaufenthalte auf dem Land für bedürftige Stadtkinder hatte
es seit Ende des 19. Jahrhunderts gegeben. Im Zweiten Weltkrieg war
diese »Kinderlandverschickung« faktisch eine Evakuierung aus bomben-
gefährdeten Städten. 1945 brachten die britischen Alliierten in der
»Aktion Storch« etwa 20 000 Berliner Kinder vom Flughafen Gatow in
die britische Zone. Mit dem Motto »Kinderluftbrücke« zogen die
Initiatoren 1953 eine Verbindungslinie zur damals schon legendären
Luftbrücke während der Berlin-Blockade, in der die Alliierten auch
etwa 15 000 Kinder zur Erholung ausgeflogen hatten.

The Children’s Airlift
Between 1953 and 1957, the “Children’s Airlift” flew about ten-thousand
children from needy families to the Federal Republic of Germany, where
they were able to recuperate with host parents or at children’s homes.
The background to this was the difficult post-war situation in West-Berlin,
involving a housing shortage, undernourishment and a ceaseless influx
of refugees. The “Children’s Airlift” was a humanitarian relief project
designed to give children, especially those from refugee families, a care-
free time and simultaneously to provide political propaganda during
the “Cold War”. The press photos aimed at drawing people’s attention
at home and abroad to the peculiar situation of the “island city”. In
Tempelhof, as well as at the airports in Hannover, Hamburg, Frankfurt
am Main and Cologne/Bonn, farewell and welcoming ceremonies were
arranged with high-ranking politicians and allied officers.
The action alliance that organised the “children’s airlift” was launched
by the former Nordwestdeutscher Rundfunk broadcasting corporation.
It was supported by the relief organisation Hilfswerk Berlin, the German
Red Cross, and various foundations and charity organisations. Under
the supreme command of General Tunner, the US Air Force carried out
the transports with volunteer pilots.
Convalescent stays in the country had been arranged for needy children
from the late 19th century on. During the Second World War, the Nazi’s
evacuation programme for children was, in fact, a way of evacuating
children from towns and cities exposed to air-raids. In “Operation Stork”
conducted in 1945, the British allies took about 20,000 Berlin children
from Gatow airport to the British Zone. Under the motto “Children’s
Airlift”, the initiators associated the operation with the Air Lift, which
had already become legendary during the Berlin blockade, in which
the Allies had flown some 15,000 childred out of the city.