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Die Siegessäule - Die Reliefs der Berliner Siegessäule: Deutsch-Französischer Krieg von 1870/1871
Am Großen Stern
Die Reliefs der Berliner Siegessäule
Frankreich war die Berliner Siegessäule aus naheliegenden
Gründen ein besonderes Ärgernis. Unmittelbar nach Ende
des Zweiten Weltkrieges im Mai 1945 hisste die französische
Siegermacht an der Viktoria die Trikolore, demontierte die
Sockelreliefs und verbrachte sie nach Paris. Ein Antrag auf
Abriss 1946 scheiterte in der Alliierten Kommandantur. Die
Fehlstellen im Sockel wurden zunächst provisorisch vermau-
ert und später mit Granitplatten verschlossen. Die Spur der
Reliefs selbst verlor sich bald im Dunkel der Geschichte,
bis sie als Zeichen der Versöhnung beider Länder 1984 und
die letzte zur 750-Jahr-Feier der Stadt 1987 feierlich zurück-
gegeben und in bewusst fragmentarischem Zustand wieder
angebracht wurden.
Diese Granitplatten, die für mehr als vier Jahrzehnte die
Relieffelder verschlossen haben, sind heute Spuren der
bewegten Geschichte dieses Denkmals. Zusammen mit dem
fragmentarischen Zustand der Reliefs durchdringen sie buch-
stäblich die Oberfläche der ursprünglichen Aussage und
machen das Kriegsdenkmal heute zu einem zeitgemäßen
Denkanstoss über die deutsche Geschichte.
The reliefs on the Victory Column
Berlin´s Victory Column was an eye-sore to the French for a number of obvious
reasons. In May 1945, directly following the end of World War II. the French
boisted their Tricoleur as a military standard to its top in celebration of their victory,
dismantled three of the four frieze reliefs from the pedestal and removed them to
Paris. Their request in 1946 to tear the column down was vetoed by the other Allied
military powers in Berlin. The missing pieces in the architrave block were bricked
up and than later covered by granite plates, and in the course of history the reliefs
were soon lost track of. In 1984 and 1987, on the occasion of Berlin´s 750th year
anniversary and as a sign of reconciliation between the two nations, the reliefs were
ceremonially returned from Paris. They were reattached to the monument deliberately
left in a fragmented state.
These granite plates, which sealed the spaces left by removed frieze reliefs
for more then four decades, have themselves today become a part of history.
in combination with the reinstalled reliefs, they enhance the column´s primary
statement, making this war memorial of the past into a site of contemporary
reflection on German history.
Deutsch-Französischer Krieg von 1870/71
Mit Gründung des Norddeutschen Bundes unter preußischer Führung war die Machtbalance
aus den Fugen geraten. Unter einem Vorwand wurde der Widerstand Frankreichs gegen einen
starken preußisch-deutschen Nationalstaat in der Mitte Europas mit militärischer Gewalt ge-
brochen. Am 18. Januar 1871 wurde noch im Feldlager in Versailles das Deutsche Kaiserreich
ausgerufen.
Das Relief von Carl Keil zeigt in der Mitte die Übergabe der Kapitulationsurkunde an Wilhelm I.
auf dem Schlachtfeld von Sedan. Links ist der Auszug der Truppen und die Versorgung der Ver-
wundeten zu sehen, rechts, vor der Kulisse des Arc Triomphe, der deutsche Truppenein-
zug in Paris 1871. Die Szene des Arbeiters im weiten Hemd auf den Steinen der Barrikade
ganz rechts deutet auf die blutige Niederschlagung der "Pariser Commune" von 1871 hin.
The Franco-Prussian War at Sedan and Paris, 1870/71
The establishment of the Prussian-led North-German Confederation upset the balance of power in the centre of Europe. In
1870/71 France´s opposition to a strong Prussian-German national state was hence crushed by military force. On 18 January
1871 the German princes, in their headquarters at the Palace of Versailles, proclaimed the German Empire.
The scene in the centre of the relief by Carl Keil depicts the surrender of France´s capitulation documents to Wilhelm I, mounted on
horseback on the battlefield in Sedan. The scene on the left shows the withdrawal of the troops and the nursing of the wounded. In
front of the backdrop of the “Arc de Triomphe” on the right, the scene shows the German troops marching into Paris in 1871. The
Illustration of a worker on the stones of a barricade on the far right illustrates the brutal crushing of the Paris Commune in 1871.
Im Auftrag der Senatsverwaltung für Stadtentwicklung Berlin. Text: Dr. Reinhard Alings, Berlin;
Übersetzung/Translation: Tyronne P. Rontganger, Hamburg/Berlin; Entwurf/layout Grit Schmiedl, Potsdam
Frankreich war die Berliner Siegessäule aus naheliegenden
Gründen ein besonderes Ärgernis. Unmittelbar nach Ende
des Zweiten Weltkrieges im Mai 1945 hisste die französische
Siegermacht an der Viktoria die Trikolore, demontierte die
Sockelreliefs und verbrachte sie nach Paris. Ein Antrag auf
Abriss 1946 scheiterte in der Alliierten Kommandantur. Die
Fehlstellen im Sockel wurden zunächst provisorisch vermau-
ert und später mit Granitplatten verschlossen. Die Spur der
Reliefs selbst verlor sich bald im Dunkel der Geschichte,
bis sie als Zeichen der Versöhnung beider Länder 1984 und
die letzte zur 750-Jahr-Feier der Stadt 1987 feierlich zurück-
gegeben und in bewusst fragmentarischem Zustand wieder
angebracht wurden.
Diese Granitplatten, die für mehr als vier Jahrzehnte die
Relieffelder verschlossen haben, sind heute Spuren der
bewegten Geschichte dieses Denkmals. Zusammen mit dem
fragmentarischen Zustand der Reliefs durchdringen sie buch-
stäblich die Oberfläche der ursprünglichen Aussage und
machen das Kriegsdenkmal heute zu einem zeitgemäßen
Denkanstoss über die deutsche Geschichte.
The reliefs on the Victory Column
Berlin´s Victory Column was an eye-sore to the French for a number of obvious
reasons. In May 1945, directly following the end of World War II. the French
boisted their Tricoleur as a military standard to its top in celebration of their victory,
dismantled three of the four frieze reliefs from the pedestal and removed them to
Paris. Their request in 1946 to tear the column down was vetoed by the other Allied
military powers in Berlin. The missing pieces in the architrave block were bricked
up and than later covered by granite plates, and in the course of history the reliefs
were soon lost track of. In 1984 and 1987, on the occasion of Berlin´s 750th year
anniversary and as a sign of reconciliation between the two nations, the reliefs were
ceremonially returned from Paris. They were reattached to the monument deliberately
left in a fragmented state.
These granite plates, which sealed the spaces left by removed frieze reliefs
for more then four decades, have themselves today become a part of history.
in combination with the reinstalled reliefs, they enhance the column´s primary
statement, making this war memorial of the past into a site of contemporary
reflection on German history.
Deutsch-Französischer Krieg von 1870/71
Mit Gründung des Norddeutschen Bundes unter preußischer Führung war die Machtbalance
aus den Fugen geraten. Unter einem Vorwand wurde der Widerstand Frankreichs gegen einen
starken preußisch-deutschen Nationalstaat in der Mitte Europas mit militärischer Gewalt ge-
brochen. Am 18. Januar 1871 wurde noch im Feldlager in Versailles das Deutsche Kaiserreich
ausgerufen.
Das Relief von Carl Keil zeigt in der Mitte die Übergabe der Kapitulationsurkunde an Wilhelm I.
auf dem Schlachtfeld von Sedan. Links ist der Auszug der Truppen und die Versorgung der Ver-
wundeten zu sehen, rechts, vor der Kulisse des Arc Triomphe, der deutsche Truppenein-
zug in Paris 1871. Die Szene des Arbeiters im weiten Hemd auf den Steinen der Barrikade
ganz rechts deutet auf die blutige Niederschlagung der "Pariser Commune" von 1871 hin.
The Franco-Prussian War at Sedan and Paris, 1870/71
The establishment of the Prussian-led North-German Confederation upset the balance of power in the centre of Europe. In
1870/71 France´s opposition to a strong Prussian-German national state was hence crushed by military force. On 18 January
1871 the German princes, in their headquarters at the Palace of Versailles, proclaimed the German Empire.
The scene in the centre of the relief by Carl Keil depicts the surrender of France´s capitulation documents to Wilhelm I, mounted on
horseback on the battlefield in Sedan. The scene on the left shows the withdrawal of the troops and the nursing of the wounded. In
front of the backdrop of the “Arc de Triomphe” on the right, the scene shows the German troops marching into Paris in 1871. The
Illustration of a worker on the stones of a barricade on the far right illustrates the brutal crushing of the Paris Commune in 1871.
Im Auftrag der Senatsverwaltung für Stadtentwicklung Berlin. Text: Dr. Reinhard Alings, Berlin;
Übersetzung/Translation: Tyronne P. Rontganger, Hamburg/Berlin; Entwurf/layout Grit Schmiedl, Potsdam
Die Tafel befindet sich im Tunnel am südwestlichen Eingang zur Siegessäule.